淺談信任
我的倫理課教授曾跟我們說：信任奠基於逐漸履行的承諾（Trust is founded on commitments honored over time.）依據這個定義，我們可以簡單寫成這個不是非常科學但是很清楚的公式：
信任 = 承諾 ＋ （行動 x 時間）
從這樣的公式來看，信任是逐漸透過時間累積而來的。有口頭的承諾是重要的環節，但實際履行諾言的行動，卻是關鍵所在。很多人的生活當中都有一些默默透過行動證明自己的信用的角色。相對的，也有幾位敢祭出承諾，但是不大守信的人，也就是所謂空頭支票的現象。
那如果信任受到破壞，還有機會被修復嗎？
有篇經濟學的研究正是探討這個主題。賓州大學商學院的學者Maurice Schweitzer等人讓受試者參加一個「信任遊戲」。為了方便理解，我們把信任遊戲稍微簡化，它大致而言的機制是，將受試者分為單偶數兩組，實驗者給單數的受試者$180元，而單數的受試者可以選擇收下這筆金額，或者喊「過」，出讓這筆金額給偶數的受試者。這時候總金額會乘以3倍，然後偶數的受試者可以選擇如何分配總金額。不過單數受試者其實不曉得，偶數的受試者都是研究人員假冒的。研究人員一律在收到前兩次的出讓以後收下全部的金額，而後才會一律平分。不同的是，研究人員會在遊戲開始以前，跟一半的受試者保證，如果受試者出讓的話，會將金額平分，另一半則沒有相關的承諾。
這篇研究想要探討的是，在不同的情況底下，信任被修復的可能性。以這個實驗來說，所有人都遭受破壞信任（出讓金額，但是沒有得到任何回報），而一半的人不但遭受信任的破壞，還受到欺瞞（遊戲開始前的保證回饋）。在頭兩回合信任受到破壞以後，偶數方的冒牌受試者會開始平分金額，所以我們就可以從後續真正受試者的行為當中（有沒有繼續出讓）來看出兩者之間的信任有沒有被修復。Schweitzer等人還進一步隨機讓冒牌受試者向真的受試者道個歉，和答應改善，來看看「道歉」以及「承諾」對於修復信任的影響。
他們發現，道歉和承諾對於信任的修復有加速的效果，特別是當道歉有搭配上實質的信任行為。但是如果受試者同時經驗了欺瞞與信任的破壞，不論是道歉還是承諾的效果都會大幅下降。受到隱瞞的受試者顯著傾向在後續回合當中直接吞下所有金額，不會再出讓給冒牌受試者。因此Schweitzer等人做了這樣的結論：「信任會受到破壞信任的行為影響，但可以有效地透過道歉與承諾修復。不過如果信任破壞的同時也有所欺瞞，信任就難以獲得修復。」
關係當中，兩個人逐漸靠近彼此，也會慢慢形成對於彼此的一些期待，但要自己所有寄託於他人的期望都能夠被達成其實有些困難，因此難免會經驗到失望的感受。如果這些感受有機會被看見、被同理，個體就比較容易把這些負面的情緒有效的代謝掉。但如果是一個很重要的承諾受到破壞，像是出軌、外遇，或者是當比較小的失望一再的發生卻沒有機會、場合去梳理、溝通，那這些負面的情緒就像發炎的傷口，沒有辦法好好的癒合，也逐漸消耗一個人對自己生活的掌控感，甚至陷入一種「不但討厭自己，也再也無法相信對方」的泥淖。
來尋求諮商的個案，有不少是容易在關係當中感受到挫折的人。這些人好不容易鼓起勇氣，想要再給關係、再給自己一次去信任別人的機會。這也是為何，心理師除了會花很大的力氣維持會談的架構（例如固定頻率、注重準時等，這些都是履行承諾的行動）之外，更需要持續的精進自己的知識、覺察與助人技巧，因為這麼做才不會辜負來談者的期望，才能夠讓來談的個案感受到一段相對好的關係經驗，也讓心理師能夠履行我們對於個案最重要的允諾：讓個案有機會去體會到，「原來我會有這些感受、原來我可以有這些感受，並且有機會和另一個人分享這些感受，討論這些感受和我所經驗到的『現實』之間可能的落差是什麼。」
「原來我的生命當中，還是有那麼一個人，能夠，且真心的願意接近我，幫助我徹底的了解自己。」
參考資料
Photo by Liza Summer: https://www.pexels.com/photo/faceless-girlfriends-holding-hands-near-wall-6383210/